Dia Internacional da Consciência - 5 DE ABRIL
Partilhamos uma mensagem importante do Museu Aristides de Sousa Mendes sobre o Dia da Consciência e o legado de Aristides de Sousa Mendes, nomeadamente uma carta que contextualiza a história e a relevância desta comemoração, originalmente celebrada a 17 de junho, em homenagem à coragem de Aristides de Sousa Mendes durante a Segunda Guerra Mundial. Este documento, destaca o papel do Museu como Sede do Dia da Consciência e a decisão de alinhar a celebração desta efeméride com o Dia Internacional da Consciência, instituído pelas Nações Unidas a 5 de abril. Desejamos que esta carta possa servir de inspiração para reflexão e promoção dos valores de consciência, responsabilidade moral e respeito pelos Direitos Humanos.
"O Dia da Consciência e o Legado de Aristides de Sousa Mendes
Desde o ano de 2004, João Crisóstomo, enorme humanista tem vindo a dedicar se, com perseverança e sentido de missão, à afirmação do Dia da Consciência, inicialmente assinalado a 17 de junho, em memória de um dos mais elevados testemunhos morais do século XX: o gesto de Aristides de Sousa Mendes.
Foi precisamente a 17 de junho de 1940 que este diplomata português, então Cônsul de Portugal em Bordéus, decidiu obedecer à voz imperiosa da sua consciência, desafiando ordens superiores emanadas de Lisboa, e iniciando a concessão de vistos em larga escala a judeus e a outros refugiados perseguidos pela barbárie da Segunda Guerra Mundial. Por esse ato de coragem moral e fidelidade aos valores universais da dignidade humana, Aristides salvou milhares de vidas, inscrevendo o seu nome na história como símbolo maior da primazia da consciência sobre qualquer forma de injustiça. O ano de 2004 constituiu um marco relevante na afirmação pública deste ideal, com a realização de cerca de oitenta iniciativas comemorativas em diversas partes do mundo, entre as quais se destacaram trinta e quatro celebrações eucarísticas, solenemente celebradas em vinte e um países. Nos anos subsequentes, esta evocação manteve-se viva e crescente, alcançando, em determinados momentos, notável projeção internacional.
Em 2010, entre vários acontecimentos de relevo, sobressaiu a concelebração presidida por quatro Cardeais em Roma, amplamente divulgada pela Agência Zenit sob o título “Tribute paid to those who followed conscience”. Este movimento de reconhecimento ultrapassou fronteiras nacionais. A relevância universal deste testemunho foi igualmente reconhecida pelo Papa Francisco. Na Audiência Geral de 17 de junho de 2020, Sua Santidade recordou o exemplo de Aristides, afirmando: “Hoje é o Dia da Consciência, inspirado no testemunho do diplomata português Aristides de Sousa Mendes, que, há cerca de 80 anos, decidiu seguir a sua consciência e salvou a vida de milhares de judeus e de outras pessoas perseguidas. Que a liberdade de consciência seja sempre e em toda a parte respeitada e que cada cristão dê o exemplo da coerência de uma consciência reta, iluminada pela Palavra de Deus.”
Na continuidade deste caminho de memória e afirmação ética, o Museu Aristides de Sousa Mendes, inaugurado em 19 de julho de 2024, em Cabanas de Viriato, passou a assumir-se como Sede do Dia da Consciência, constituindo-se como lugar de preservação histórica, de reflexão cívica e de promoção dos valores universais da liberdade de consciência, da responsabilidade moral e do respeito incondicional pela vida humana. Atendendo a que a Organização das Nações Unidas, em 2019, instituiu a data de 5 de Abril como dia Internacional da Consciência, deliberou-se que, doravante, o Dia da Consciência será celebrado nessa data oficial, em plena comunhão com a comunidade internacional, mantendo-se, porém, inalterado o espírito que presidiu à sua origem: honrar, através da memória de Aristides de Sousa Mendes, a fidelidade à consciência como fundamento último da justiça e da humanidade."
Museu Aristides de Sousa Mendes
Cabanas de Viriato, 4 de março de 2026
